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Valenciennes

Traversée par l’Escaut, située dans le comté du Hainaut, Valenciennes tient l’origine de son nom du fait que la vallée comptaient de nombreux cygnes (« Val en cygnes »). Au XVIème siècle, la ville fait partie de l’empire de Charles Quint, puis devient française au siècle d’après. Les Valenciennois sont aujourd’hui environ 40 000 et aiment savourer les fameuses « sottises », confiserie à base de menthe, concurrentes des célèbres « bêtises » de Cambrai.

Baptisée l’« Athènes du Nord », Valenciennes est la patrie du peintre Antoine Watteau. L’art de la dentelle a longtemps fait la réputation de la ville et a fourni de nombreux emplois aux Valenciennois. Aujourd’hui, l’activité du numérique s’y est largement développée. C’est actuellement l’une des villes les plus dynamiques de la région Nord-Pas-de Calais.